第5章 衣不蔽体、食不果腹
取回外套和帽子后，我走进了雨夜。煤气灯在路灯中轻轻燃烧，让温暖的橙色穿透蓝黑色。
我决定前往码头，但心里并没有什么真正的意图。之前的梦让我产生了去检查那些咸水的冲动，尽管当时我不确定沉迷于这种欲望是否明智。
尽管如此，我的双脚仍然继续向东移动。晚上的这个时候，这座城市一如既往地热闹，甚至更热闹。马车来来往往。地位高的人走在街上，地位低的人则留在巷子里。铃声响起，各种黄牛大声喊叫，希望有人能给予他们一点关注。
当我继续走在路上时，我感觉到有人在看着我。数个夜晚在街上徘徊，为什么我总感觉有什么东西在监视我？我看上去并没有做什么异常的事情，但我仍然能感觉到有东西在远处看着我。隐藏着什么。有事在等待。
最安全的做法是不要做出可疑的举动，并继续朝码头行驶，我做到了。我强迫自己不要一直盯着身后，只是按照计划去参观港口。我可以看到许多货船在泰晤士河上行驶，希望在夜幕降临时完成他们的旅程。正如布拉德利所描述的那样，可以看到一艘沉没货船的尖端从离岸较远的黑暗水域中刺出。
然后，我等待着。我所处的区域太明亮，行人拥挤，法抢劫或谋杀我，我满足于在那里等到太阳升起。对于对我感兴趣的人来说，唯一的两个选择就是要么在公众面前与我对峙，要么放弃。也许我的偏执和失眠就派上用场了。
然而，没过多久，出人意料的事情发生了，一匹马轻轻地停了下来，发出嘶鸣。一辆马车停在我旁边，乘客车门打开，露出豪华天鹅绒般的内饰。虽然被身边的灯笼的光遮住了，但我还是能看到一位穿着豪华三件套的瘦瘦绅士在挥手。当他试图在暴风雨中说话时，我犹豫着走近了一些。“我确实说！我相信我认得你！西奥多，是吗？
我是一个极其谨慎的人。凭借我所看到的一切，我学会了注意到情况何时隐藏在表面之下，而不是看起来，奇怪的是，我对马车里的那个人并没有感到如此恶意。当然，我继续与这个人保持安全距离，但从他知道我的名字和他马车内饰豪华的情况来看，我知道他不是来抢我口袋里的皮毛的。“你是谁？”
那位先生尴尬地在座位上拖着脚步，似乎不想回答这个问题。尽管他的态度如此，但他还是移动了马车上的灯笼，露出了他的脸。即使我看着他的面容，我也发现与我记忆中的任何人都没有相似之处。他是一个年纪较大的男人，也许已经是中年人了。他花白的头发整齐地梳到一侧，他的西装是经典的黑色，还打着领结。随着进一步的观察，我的眼睛开始记述他脸上的细节……在昏暗的灯光下，他的脸上几乎看不见，有数百道细细的疤痕。这些疤痕非常小，比我更亲近的人很容易将它们误认为是皱纹，但我的视力比许多人更敏锐。
我知道，这样的伤痕一定是自己造成的……就像不断地用指甲抓挠自己的皮肤一样……
看到我脸上的认可后，那人一脸悔恨地说道。“你能从雨中出来吗？我的意思是你不会受到伤害。”
我走进车厢，惊讶地发现他的镇静与我上次见到他时完全不同。即使我直视他的脸，如果不是因为伤疤，我也认不出这个人。他从一个穿着大号外套的疯狂男人，变成了一个我一生中从未与之交谈过的拘谨而得体的绅士。我说话了，需要进一步确认我发现自己所处的奇怪情况是真实的。“你来自……普雷斯科特博士的办公室？”
他郑重地点点头。“是的，是的，我是我亲爱的孩子。你看，我刚才在街上注意到了你，我觉得我必须表达我对上次见面的遗憾。我知道我当时一定给你带来了非常可怕的经历，我只是想为自己的表现道歉……”我只是坐在一动不动的车厢里，看着那个男人。“好吧，我希望我们能忘记这一切，正确地自我介绍。我是阿尔弗雷德·休斯，新温莎地产的捐助者。”
他伸出手，我终于回过神来，握了握它。“西奥多·查特伍德。”
他微笑着回应道。“很高兴认识你，查特伍德先生。”我点头回应。一阵尴尬的沉默让我越来越靠近马车门，但休斯继续说道。“你看上去脸色确实苍白。我正要去吃饭，你说让我带你出去吃饭道歉怎么样？”
说到晚餐，我的肚子就咕咕叫了。我已经好几天没吃东西了，我愚蠢地把所有的钱都花在了廉价酒上。答案很明确。“那真是太好了。”
休斯微笑着敲了敲驿站马车的车顶，示意司机继续前进。“愉快。新的收入应该能够在短时间内满足我们的需求。希望它能令人满意。”
饥饿感占据了我的脑海，我心不在焉地回答道。“任何事情都足够仁慈。”
在接下来的旅程中我们没有多说什么。我大部分时间都在看着这座城市毫不费力地从我身边流过。我只坐过几次马车，这使得我经常花几个小时游览这座城市的景色变得很新奇。
最终，我们看到了一座明亮高大的建筑，里面挤满了顾客。休斯离开了教练，我也是如此。
当我们转向入口时，他的司机离开去寻找合适的马匹休息处。休斯走向主持人并与他交谈了一会儿。聊了一会儿之后，他转身看着我，然后又转向那个男人。
进一步的谈话结束后，休斯示意我和他一起进去。没过多久我们就坐下了，休斯发表了评论。“是的……不是最优雅的场所，但它必须做……”
但他所说的对我来说似乎与事实相去甚远。每张椅子上都坐着一个穿着合身燕尾服的男人，还有穿着漂亮且疑昂贵的裙子的女人。房间本身洁白而奢华，配有绣花桌布和精美的银器。与我这个不洗脸、不刮胡子、有点宿醉、居住在贫民区的平民形成鲜明对比。
不一会儿，一位服务员就来到了我们的餐桌前。说话时，他双手负在身后。“先生们晚上好。首先，今晚我想请您品尝我们的一款美酒吗？”