第1199章 下西洋（下）

台下，数百人列队而立。

更远处的一艘艘船上，更多的人向旗舰行注目礼。

甲板上、船舷边、码头上的观看者黑压压一片，无数眼光齐射而来。

郑恩不是第一次被这样注视，只是在此之前，那些目光看的都是他身前的皇帝。

而这一次，这些目光却是实实在在看向自己。

他深吸一口气，面向西北方向跪了下来。

“臣郑恩，率远洋船队一万五千将士，叩谢皇恩！”

“愿陛下万岁！大庆万岁！”

海军将士们应和，声浪滚滚，如山呼海啸。

“愿陛下万岁！大庆万岁！”

郑恩起身，接过身旁亲卫递来的令旗。

他望着眼前这一片船帆，缓缓举起手臂。

岸上鼓乐齐鸣，奏的是《奉王破阵曲》。

郑恩的令旗向前一挥。

“出发——”

令旗落下，鼓角齐鸣。

第一艘船动了。

打头的飞剪船轻盈地转过船头，帆饱风满，劈开碧波向远方驶去。

紧接着是第二艘，第三艘......

马船、粮船、坐船、礼船、战船，一艘接一艘，缓缓驶出港口。

日头从东边升到头顶，又从头顶渐渐西斜，船队还在往外走。

一艘接一艘，一条接一条，仿佛永远也走不完。

解安站在码头最高的望楼上，望着那片帆影，久久没有动。

他知道，等这些船走出舰队巡逻的边缘，他派去的那两艘就会返航。

而剩下的船只会继续往前走，往天竺，往非洲，往那片从未有人去过的地方。

夕阳西沉时，最后一艘船也消失在海天相接处，岸上的人群渐渐散去。

只剩下解安，还站在望楼上。

海风拂过，带来一阵咸腥的气息。

远处，最后一抹帆影终于沉入了暮色之中。

第一次郑恩下西洋，开始了。

《太宗文皇帝实录·卷一百三十一》

【天兴九年春，司农卿陶潜病笃。

太宗亲临其第，执手问之。

潜卧榻上曰：“臣老矣，死生有命，无所憾也。唯有一事，耿耿于怀。”

太宗问何事，潜曰：“昔陛下与臣言海外有仙种，曰玉米、曰红薯，易生而高产，可活天下饥民。臣得见红薯入中原，已为大幸。然此之外，尚有他物否？惜臣老迈，不得尽见矣。”

言罢涕下。

太宗闻之，既而叹曰：“陶卿之心在社稷苍生，朕当为卿了此愿。”

是日，太宗返宫，即召群臣议于宣政殿，定远航之策。

有内侍曰郑恩者，本无名，太祖征北时得于野，收养宫中。

幼时即侍太宗左右，历尽艰险，未尝稍离。

太宗尝戏谓曰：“尔若男儿，当封侯。”

恩叩首曰：“奴婢愿为陛下执鞭坠镫，死而后已。”

太宗性喜格物，每有奇思，辄与恩言之。

恩虽内侍，而聪慧绝伦，于天文、地理、算学、航海之术闻之辄解，解之辄精。

太宗奇之，尝曰：“怀恩腹中有千卷书。”

遂遣入奉国海军，授以官职，使习海事。

恩在海军数年，遍历风涛，深谙海务，诸将皆服。

太宗授恩为远洋大都督，总领船队。又以海军大将傅谅、舰船司主事齐舫为副都督，佐理军事、船务。

调海军精锐八千人，另择工匠、水手、医官、厨役、马夫、乐师、通译诸色人等，合共一万五千有余。

同年七月，船队集于福州港外，帆樯如林，绵亘十里。

百姓登高而望，但见碧波之上千帆竞发，蔽日连云，莫不惊叹以为神迹。

郑恩亲临祭海，酹酒于波，礼毕登旗舰，鼓角齐鸣。

巨舟解缆，依次出港，乘东南风浩浩荡荡而去。

是日也，天高云淡，海不扬波。

岸上观者如堵，直至船影没于天际，犹伫立不去。】